- Church of God
- Church of God['tʃəːtʃəv 'gɔd; englisch »Gemeinde Gottes«], Name für verschiedenen aus der amerikanischen Heiligungsbewegung des 19. Jahrhunderts entstandene christliche Gemeinschaften; ihre Mitglieder verstehen sich als »entschiedene Christen«, betonen die persönliche Heiligung und versuchen, das Ideal des urchristlichen Gemeindelebens zu realisieren. Die älteste C. of G. wurde 1823 von dem reformierten Prediger John Winebrenner (* 1797, ✝ 1860) gegründet. Von ihr spaltete sich 1880 die von Daniel Sydney Warner (* 1842, ✝ 1895) gegründete C. of G. (Sitz: Anderson, Indiana) ab. Sie ist seit 1894 als Gemeinde Gottes (Anderson) auch in Deutschland und in den deutschen Siedlungsgebieten in Osteuropa vertreten und wandelte sich nach 1945 in Deutschland zu einer evangelischen Freikirche mit eigener theologischer Ausbildungsstätte, Sozialdienst und Kinderhilfswerk (Sitz: Fritzlar). Heute ist die C. of G. (Sitz: Anderson, Indiana) in rd. 80 Ländern vertreten und erreicht mit ihren Gottesdiensten (nach eigenen Angaben) rd. 600 000 Menschen. Die Gottesdienste der 33 deutschen Gemeinden, die keine formelle Mitgliedschaft kennen, werden regelmäßig von etwa 2 500 Personen besucht. Die zahlenmäßig bedeutendste C. of G. (Sitz: Cleveland, Tennessee) wurde 1886/96 gegründet und hat ihre Wurzeln in der Pfingstbewegung; in Deutschland als Gemeinde Gottes e. V. (Cleveland) mit Sitz in Urbach bei Schorndorf vertreten. Sie erreicht heute weltweit (nach eigenen Angaben) rd. 5 Mio. Menschen; davon rd. 3 000 in Deutschland (60 Gemeinden) und rd. 2 000 in Österreich (12 Gemeinden). Daneben gibt es zahlreiche andere C. of G. Sie unterhalten eigene Ausbildungsstätten und sind missionarisch v. a. in Ländern der Dritten Welt tätig.K. Hutten: Seher, Grübler, Enthusiasten. Das Buch der traditionellen Sekten u. religiösen Sonderbewegungen (141989).
Universal-Lexikon. 2012.
